Control Y Estabilidad En Reactores Nucleares
Control Y Estabilidad En Reactores Nucleares
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Te has planteado en algún momento de qué forma los reactores nucleares generan energía? En el corazón de esta tecnología está la fisión nuclear, un proceso que descompone núcleos atómicos liberando un sinnúmero de energía. Vamos a examinar cómo se desarrolla la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son esenciales en este desarrollo.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann descubrieron que al hostigar núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en fragmentos mucho más pequeños, liberando energía con apariencia de calor y radiación, junto con neutrones adicionales que tienen la posibilidad de ocasionar mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el funcionamiento de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear tiene dentro el combustible, comúnmente uranio enriquecido, esencial para la fisión. Un moderador, que puede ser agua rápida, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, acrecentando la posibilidad de más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la velocidad de la fisión. Además, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, produciendo electricidad.
Existen distintos tipos de reactores nucleares, cada uno de ellos con sus especificaciones. Los reactores de agua rápida son los más habituales, utilizando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que deja emplear uranio natural como combustible. Los reactores de sales fundidas, aunque en desarrollo, emplean sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofreciendo provecho en concepto de seguridad y eficiencia.
La energía nuclear tiene virtudes como la aptitud de producir enormes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. Sin embargo, enfrenta desafíos como la administración de residuos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear transformó nuestra capacidad de generar energía. Con la continua investigación y desarrollo, se espera progresar la seguridad y eficiencia de los reactores nucleares y avanzar hacia tecnologías más limpias y sostenibles. Para quienes deseen reforzar en este tema, existen varios elementos disponibles, como libros, reportajes y websites especializados en energía nuclear.